Czym różni się obciążenie indukcyjne od rezystancyjnego?

Obciążenie rezystancyjne to odbiornik energii elektrycznej (np. grzałka czy żarówka), w którym prąd i napięcie zmieniają się w tej samej fazie, a cała pobrana energia zamieniana jest bezpośrednio na ciepło lub światło. Obciążenie indukcyjne to z kolei urządzenie zawierające cewkę lub uzwojenie (np. silnik elektryczny, przekaźnik czy elektrozawór), które wytwarza pole magnetyczne, przez co prąd opóźnia się względem napięcia. To przesunięcie fazowe w obciążeniach indukcyjnych powoduje pobór mocy biernej i niższy współczynnik mocy w porównaniu do obciążeń rezystancyjnych. Ma to znaczenie praktyczne przy doborze przełączników, przekaźników czy falowników w automatyce i systemach fotowoltaicznych, ponieważ obciążenia indukcyjne generują przy załączaniu wyższe skoki prądu i mogą powodować iskrzenie na stykach.